Bakteriell upptäckt
Bakterierna upptäcktes först av holländaren Antonie van Leeuwemhoek (1632-1723) på en tandsten av en äldre person som aldrig hade borstat tänderna, men vid den tiden trodde folk att bakterier producerades naturligt. Fram tills senare använde Pasteur svanhalsexperiment för att indikera att bakterier producerades av bakterier i luften, snarare än självgenererande, och uppfann "pasteuriseringsmetoden", som senare kallades "far till mikroorganismer".
Begreppet bakterier föresloges ursprungligen av den tyska forskaren Christian Gottfried Ehrenberg (1795-1876) 1828 för att hänvisa till en viss bakterie. Ordet kommer från det grekiska βακτηριον, som betyder "liten pinne".
År 1866 föreslog den tyska zoologen Ernst Haeckel (1834-1919) användningen av "infödda organismer", inklusive alla encelliga organismer (bakterier, alger, svampar och protoso).
1878 föreslog den franska kirurgen Charles Emmanuel Sedillot (1804-1883) "mikroorganismer" för att beskriva bakterieceller eller som oftare används för att hänvisa till små organismer.
Eftersom bakterier är encelliga mikroorganismer som är osynliga för blotta ögat, måste de observeras med ett mikroskop. År 1683 observerade Antonie van Leeuwenhoek (1632-1723) först bakterier med ett mikroskop med en enda lins designat av sig själv, ungefär en förstoring på 200 gånger. Louis Pasteur (1822-1895) och Robert Koch (1843-1910) påpekade att bakterier kan orsaka sjukdom.