Den karakteristiska impedansen är den inneboende egenskapen hos radiofrekvensöverföringsledningen som påverkar amplituden och fasförändringarna för radiovågens spänning och ström. Det är lika med förhållandet mellan spänningen och strömmen överallt, uttryckt med V/I. I en radiofrekvenskrets hindrar alla motstånd, kapacitans och induktans växelströmsflödet, gemensamt kallat impedans.
