Kryssaren är ett stort ytfartyg med stark eldkraft och flera syften, främst för havsaktiviteter. Kryssaren är utrustad med starka offensiva och defensiva vapen, har hög hastighet och sjövärdighet och kan bedriva långsiktiga havsoperationer under svåra väderförhållanden.
Cruiserns huvuduppgift är att eskortera hangarfartyg och slagskepp, eller som flaggskepp för bildandet för att bilda en maritim mobil formation för att attackera fiendens ytfartyg, ubåtar eller mål på stranden.
Med tidens utveckling har kryssarna gradvis minskat. Efter andra världskriget har länder i princip inte längre byggt kryssare. Endast USA och Sovjetunionen har byggt flera nivåer, såsom Ticonderoga-klassen i USA och Kirov-klassen i Sovjetunionen. . Efter att ha gått in i 2000-talet kommer kryssare gradvis att ersättas av jagare, som kommer att bli historia.