Suspenderade ämnen i vatten är fina partiklar med en partikeldiameter på ca 0,1μm-100μm. Synlig för blotta ögat. Dessa partiklar består huvudsakligen av sand, lera, protozoer, alger, bakterier, virus och makromolekylärt organiskt material, och de suspenderas ofta i vattenströmmar. Vattnets grumlighet orsakas också av sådana ämnen.
Fasta partiklar som kan suspenderas i havsvatten under lång tid. Kallas ibland suspenderade fasta ämnen eller suspenderade kolloider. Den är uppdelad i två delar: organisk och oorganisk. Den organiska delen är mestadels detritala partiklar, som består av kolhydrater (se kolhydrater), protein (se protein), lipider (se lipider), etc. Den oorganiska delen omfattar terrestra mineralfragment (såsom kvarts, fältspat, karbonat och lera), vattenmineraler (såsom utfälld glaukonit och staurolit och andra silikater, kol).