Ett gasturbinfordon använder en gasturbin som motor och billig tung olja eller pulveriserat kol som bränsle. Det märkliga är att bensinmotorer först användes i bilar innan de användes i flygplan, medan gasturbiner först användes i luftfarten och först återvände till marken efter att ha "dominerat" i luften.
Gasturbinloket består av tre delar: en kompressor, en förbränningskammare och en gasturbin.
Arbetsprincipen för ett gasturbinfordon är så här. Luft kommer in i kompressorn och komprimeras till 4 till 5 atmosfärstryck. Den går in i regeneratorn för uppvärmning och passerar sedan in i förbränningskammaren. Samtidigt injiceras bränsle i förbränningskammaren. Den bränner, expanderar och blir en högtemperatur- och högtrycksgasström. Denna gasström introduceras i gasturbinen, påverkar turbinbladen, får den att rotera, driver generatorn eller driver den hydrauliska vridmomentomvandlaren och driver sedan lokets hjul.
Gasturbinlok är enkla i struktur, lätt i vikt och liten i storlek, så kraften per enhetsvikt är mycket stor och når i allmänhet mer än 8000 hästkrafter, och dess hastighet är ganska snabb och den kan köra mer än 150 kilometer i timmen. Även om det äter "grovkorn"-tung olja eller kolpulver, är dess matsmältnings- och absorptionskapacitet inte dålig, med en termisk effektivitet på 16%, vilket är mer än dubbelt så mycket som ett ånglok.
En annan egenskap hos gasturbinfordon är "skydd mot kyla", vilket ökar termisk effektivitet och effekt vid drift vid låga temperaturer. Till exempel, när temperaturen är 15°C, är kraften 3000 hästkrafter, och när temperaturen sjunker till 5°C kan kraften nå 4000 hästkrafter. Samtidigt använder den mycket lite vatten, och det kan upprätthålla en lång tidsdrift med ett tillägg av vatten, så det är särskilt lämpligt för öknar, kyla, platå, torra områden, och det är också lämpligt för drift på järnvägslinjer med branta sluttningar och tung trafik.