Alpha-partikel introduktion
Alfapartiklar är positivt laddade högenergipartiklar (He-4-atomkärnor) som snabbt förlorar energi efter att ha passerat genom mediet. De produceras vanligtvis när vissa tunga atomer (t.ex. uran, radium) eller vissa artificiella nuklider förfaller. Alfapartiklar körs i mediet och förlorar snabbt energi och kan inte tränga långt. Men det kan orsaka skador på vävnaden även om den inte kan tränga in djupt. Alfapartiklar absorberas vanligtvis fullständigt av människans yttre nekrotiska hud, och radioisotoper frigjorda av alfapartiklar utgör inte någon fara utanför människokroppen. Men när de inhaleras eller injiceras kan det vara mycket farligt. Alfapartiklar kan blockeras av en bit mjukpapper.