Subphylum Crustacea uppvisar mångfald i morfologisk struktur, såsom kroppsstorlek, antal somiter, kroppsdelning och differentiering av bihang. När det gäller livsstil är de flesta av dem marint liv, och de är viktiga medlemmar av marint zooplankton. De kallas ofta för insekter i havet, och ett fåtal invaderar sötvatten. Det är en viktig länk i den akvatiska näringskedjan.
