Definition av energiutbyte
Energiutbyte avser det ömsesidiga flödet av energi mellan ekosystem. Processen genom vilken kroppen erhåller och frigör energi från den yttre miljön. Den enda formen av energi som djuren får är kemisk energi, energin i näringsämnen i fodret. Sättet att frigöra energi är att celler använder kemisk energi för att arbeta, producera produkter och en del av energin omvandlas till värme för att bibehålla kroppstemperatur och gå förlorad till den yttre miljön. Energiutbyte följer termodynamikens första lag, det vill säga energiintag = arbetseffekt + energilagring + värmeavledning. Beroende på situationen kan energilagring frigöra energi och utbyta den med andra former av energi.