Riktningsstabiliteten hos en bil är relaterad till bilens hanteringsstabilitet och direkt relaterad till bilens körsäkerhet. Det har blivit en av moderna bilars viktiga prestationer.
Vilken bil som helst har en svängradie vid svängning. Låt R vara avståndet från bilens longitudinella symmetriplan till det momentana svängcentrum O. Om man antar att bilens hjulbas är L, är avståndet mellan de två framhjulets kingpin-axlar K, och β är svängningsvinkeln för yttre ratten är svängradien R ungefär L/sinβ. Om den faktiska styrbanan avviker från R uppstår under- eller överstyrning.
När det kommer till under- och överstyrning är begreppet slirvinkel inblandat. När bilen börjar svänga i hög hastighet, på grund av bilens tröghet som rör sig framåt, kommer bilen omedelbart att motstå styrningen, och däckslirvinkeln genereras, det vill säga vinkeln som bildas av bilens riktning och hjulens riktning. Hjulets sidoslipvinkel orsakas inte bara av däckets kurvegenskaper, utan också av fjädringens strukturella faktorer, såsom fjädringens styvhet och geometriska egenskaper.
Om sidoglidningsvinklarna på fram- och bakhjulen är lika, så är bilens faktiska svängradie lika med svängradien som motsvarar rattvinkeln, vilket kallas"neutral styrning"; om framhjulets gir är större än bakhjulet är bilens faktiska svängradie större än svängradien som motsvarar rattvinkeln , Det kallas"understyrning"; om bakhjulsslirningen är större än framhjulet är bilens faktiska svängradie mindre än den svängradie som motsvarar rattvinkeln, vilket kallas"överstyrning". Även om den neutrala styrningen bättre kan utnyttja sidokraften (komponenten vinkelrät mot hjulens framåtriktning) för att uppnå maximal styrhastighet, försvagar den förarens's subjektiva uppfattning om bilen's stabilitet och kan inte förutsäga bilens's bromssnärt. När fordonshastigheten når en viss gräns kommer styrradien att minska kraftigt, och bilen kommer att svänga kraftigt, vilket kommer att göra styrningen svår eller tappa styrningen och till och med orsaka en olycka. Understyrning ger en relativt stor styrradie, försvagar sidokraften och bilen har bra stabilitet som automatiskt återupptar rakkörning och är lätt att manövrera. Därför gör de flesta biltillverkare att bilarna har lätt understyrning. I det här fallet kommer förekomsten av bromsavvikelse att göra att bilen återgår till den ursprungliga raka rutten. Men i en specifik analys av de specifika omständigheterna måste bilen anta en överstyrningsdesign för att få den kortaste svängtiden.