I slutet av istiden fick flodhästarna stor spridning i Nordamerika och Europa. På den tiden kunde flodhästar överleva i kalla klimat.
Ursprung: Angola, Benin, Botswana, Burkina Faso, Burundi, Kamerun, Centralafrikanska republiken, Tchad, Kongo, Demokratiska republiken Kongo, Elfenbenskusten, Ekvatorialguinea, Etiopien, Gabon, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Kenya, Liberia, Malawi, Mali, Moçambique, Namibia, Niger, Nigeria, Rwanda, Senegal, Sierra Leone, Somalia, Sydafrika, Sudan, Swaziland, Förenade republiken Tanzania, Togo, Uganda, Zambia, Zimbabwe.
Utrotning: Algeriet, Egypten, Eritrea, Liberia, Mauretanien.
Bor huvudsakligen i Arusha National Park, Lake Manyara National Park, Mikumi National Park, African Government Organization Nature Reserve, Ruaha National Park.