Huvuddragen i paramagnetiska ämnen är att atomer eller molekyler innehåller elektronetiska ögonblick som inte är helt förskjutna och därför har atomiska eller molekylära magnetiska ögonblick. Det finns dock ingen stark interaktion mellan de atommagnetiska ögonblicken (i allmänhet utbytesinteraktion), så de atommagnetiska ögonblicken är i ett slumpmässigt (kaotiskt) arrangemang under påverkan av termisk störning, och de atommagnetiska ögonblicken avbryter varandra och det finns inget magnetiskt ögonblick. Men när de utsätts för ett externt magnetfält utsätts de magnetiska ögonblicken i dessa atomer som ursprungligen var kaotiskt arrangerade under termisk störning samtidigt för magnetfältets verkan för att få dem att tendera att vara ordnade i magnetfältet och termiskt agera för att få dem att tendera att vara kaotiskt arrangerade. Därför är den övergripande effekten att det finns viss magnetisk momentkomponent. Detta gör den magnetiska känsligheten (förhållandet mellan magnetisering och magnetisk fältstyrka) till ett positivt värde, men värdet är också mycket litet. I allmänhet är den magnetiska känsligheten hos paramagnetiska material cirka hundra tusendelar (10⁻⁵), och det förändras med temperatursänkningen. Öka.
Vanliga paramagnetiska ämnen är: syre, kväveoxid och platina.